在流沙河那里，唐僧师徒被一片八百里长的大河挡住了去路。河面上漂着九颗骷髅头，好像是红色的灯笼。沙僧原本是卷帘大将沙悟净，因为打碎了琉璃盏被玉帝贬下凡间。他被派到这里每七天受一次万剐凌迟之苦。沙僧为了填饱肚子，就吃了路过的人，骷髅头就是他们的头。猪八戒给沙僧起了个外号叫“红头发怪物”，孙悟空想出了一个计策。猪八戒把沙僧给引出来，孙悟空就用金箍棒把河水搅动起来。这一下引发了一场大暴雨，沙僧被困在河底。他终于喊出了第一声“师父”。沙僧低头认罪，他脖子上的骷髅头就变成了一条大船，载着师徒四人渡过了河。沙僧从此就跟着唐僧去取经了。人们常常只记住了孙悟空的七十二变，却忘了沙僧在沉默中默默承担着担子。为了保护唐僧，沙僧先吞了很多苦果。他牺牲了自己，换来了整个西行队伍的安稳前行。带孩子讲这个故事时可以问问他们：如果你是唐僧，你会怎么劝沙僧加入？九颗骷髅头后来变成了什么？沙僧的哪句话最让你感动？让孩子们在讨论中明白牺牲和担当的重要性。