虽然早在2030年被认为是歼-20出口的关键时间点，但在付诸行动之前，还有三个重要前提需要满足。冷战结束后一个明显的趋势是，过去作为镇国之宝的重型战机逐渐进入了对外销售的行列。这个转变取决于什么时候放开、卖给谁以及卖到什么程度。最近美国媒体曝光了一些消息，他们说歼-20未来可能会出口，理由有三：第一是因为歼-35A的销售情况不佳；第二是歼-20产能提升后，中国军队自用压力减小；第三是如果在2030年前后六代机投入使用，歼-20可能会给它腾出位置并转为出口。 虽然这个逻辑看似通顺，却也存在不少问题。例如美国媒体提到的“歼-35A外销遇冷”的说法就显得有些仓促。实际上，这款机型设计上就以成本与性能平衡为主打，而且市场需求还是在增长阶段，巴基斯坦方面甚至已经有飞行员来到中国接受培训了。尽管产能提升确实让歼-20考虑出口成为可能，但真正决定外销的因素是本国空军需求是否满足。中国空军需要一个全面展开的装备体系、换装完毕的部队和成熟的战术体系才能保证空中安全和制空优势。 有人可能会拿F-22和米格-25来类比歼-20未来可能面临的命运。但这种照搬经验并不完全适用。F-22从未对外销售过，美国还立法禁止了它的出口；米格-25虽然后来被超越技术但也没有大规模外销。对于俄罗斯来说，苏-57E订单可能会对中国想要进入阿尔及利亚市场构成阻碍。阿尔及利亚长期依赖俄罗斯武器装备，近期刚刚订购了苏-57E和大量俄制战机。如果它们突然转向购买中国歼-20会让人觉得他们是在背弃俄罗斯。 阿联酋、沙特等国也有五代机的需求，但奇怪的是他们对歼-20并没有表现出像有些人想象中的那样热烈关注。这两个国家更倾向于购买价格实惠且性能不差的五代机比如歼-35A。他们知道五代机并不是随便就能买到的商品交易品，外交因素也很重要。尽管美国试图向阿联酋、沙特出售F-35以维护以色列的空中优势，但基本上难以实现。因此阿联酋和沙特更愿意选择那些可以绕过美国限制的战斗机。 总之，想要让歼-20成功出口需要综合考虑国内和国际上的各种因素：价格性能固然重要，战略因素也不可或缺；阿尔及利亚对俄罗斯装备的依赖会影响他们购买中国战斗机；阿联酋和沙特虽然需要五代机但选择并非完全由飞机质量决定而是由大国博弈关系决定。如今猜测可以听听但离真正实现落地恐怕还有一段距离。