19世纪末20世纪初，镜头记录下了中国人的生活场景。在1860年，清政府把库页岛割让给俄罗斯，库页岛面积约7.6万平方公里，它曾是中国最大的岛屿。在这个被称为“千岛之国”的地方，阿伊努族夫妇留着长辫子，穿着传统服饰，生活习惯独特。库页岛被划归俄罗斯管辖后，阿伊努人遭遇了残酷的压迫和同化。如今只有极少数阿伊努人生活在日本北海道和俄罗斯远东地区。在19世纪末至20世纪初，镜头还定格了库页岛上阿伊努夫妇的日常瞬间。这张照片反映出当时的社会风情。1888年，南京汇文书院生物实验室里学生们专注于实验操作。他们使用从欧洲进口的显微镜和其他实验器材进行生物实验。学校由美国传教士创办，是中国最早的新式高等学府之一。学生们在教学设施先进的环境中接触到了西方科学方法。民国初年的天津海河码头充满了繁忙的景象。南来北往的漕船在这里装卸货物，造就了庞大的码头工人队伍。苦力和路人围在茶摊前解渴，商贩们经营着小吃摊位和拉洋片表演。河面上满载货物的木船显示出繁忙的商业活动。这是南粮北运的重要枢纽之一。1908年左右北京崇文门外街头，两位手牵手的满族妇女成为了焦点。她们身着宽大的旗装、头戴旗头、脚踩花盆底鞋，展示着满族女性特有的风采。她们身边有行人、人力车和普通市民一起构成了一幅繁忙而生动的街景。1919年美国社会学家西德尼·甘博拍摄了重庆铜梁县为驴钉马掌的场景。一位男子正给驴钉马掌，旁边站着一个操作拉洋片摊位的小贩和几位留着长辫子的男子。这个工作可以保护驴蹄，延长使用寿命，并且提高抓地力。重庆地区崎岖不平的山路使得驴成为当地人更普遍的选择。晚清时期街头表演非常流行，南京街头表演班子中的舞狮和木偶戏深受欢迎。舞狮由两名艺人操控，配合锣鼓点做出各种动作，木偶戏由艺人通过提线或杆操控演绎故事。这些艺人没有固定场所，走街串巷表演来维持生计。天津海河码头则成为当时最繁忙的区域之一。1919年的崇文门外还记录了其他有趣的瞬间。南京汇文书院生物实验室里学生们用显微镜观察标本；重庆铜梁县为驴钉马掌以延长其使用寿命；还有崇文门外手牵手的满族妇女以及天津海河码头繁忙的景象等等这些都是当时中国社会毛细血管中的点滴记录。在这个时代里没有电影、电视和网络，“撂地”表演成为普通民众最重要的娱乐方式之一。