她拒绝出演《父母爱情》，却让梅婷把它拍成了神作，一次换角改变了两个女人的命运。2012年3月，《父母爱情》的开机时间只剩一个月，原定女主突然撂挑子，几百号人等着寻找新演员。梅婷临危受命，接下了这个角色。据了解，梅婷的片酬是300万；而男主郭涛的酬劳只有8万8，平均每集2000元。牛莉离开后，《父母爱情》的主演名单上出现了梅婷的名字。制片侯鸿亮说，女主空缺让整个剧组仿佛遭遇了地震。安杰这个角色要求从20岁演到70岁，气质上还得是“资本家大小姐加上小资脾气”，不是随便什么人都能胜任的。导演孔笙紧急联系了梅婷。当时她刚结束电影宣传工作，档期刚好有空。两人通了电话不到半小时，梅婷就决定接下这个“救火”的活儿。剧组确实很需要人，而她正好有空闲时间。而且剧本也对胃口。牛莉那边也是因为档期问题和影片冲突才放弃这次演出的。两人真正拉开差距的是进组后面对角色的态度。梅婷接手了一个完全陌生的角色和庞大剧组。没有时间准备和磨合演员之间的关系。她每天提前两小时化妆观察老人步态；为了几秒钟舞会镜头还反复琢磨被踩脚时的微表情。而郭涛饰演江德福获得每集2000元酬劳。虽然看起来很便宜，但孔笙导演自己抹黑脸扮演黄包车夫；副导演还上阵扮演啃老儿子。《父母爱情》在拍摄过程中舍得花钱搭建出现只有几秒的炮校大门。并且为了还原那个年代味道连馒头都是黑面馒头自己蒸。钱花在刀刃上这句话他们确实懂。后来《父母爱情》成了国民神剧，重播多次并获得多项奖项。梅婷事业因此再上台阶。虽然牛莉也参演了不少影视剧但再也没有一个角色像安杰那样成为几代人共同记忆。其实回到最初问题牛莉并没有真的亏大了，她只是做了正常职业决定罢了。真正拉开人生差距的是能否在机会面前抓住机遇并发挥极致水平去演出它来罢了。牛莉有遗憾而梅婷辉煌背后并非简单幸运而是能力以及敬业态度还敢赌一把去接住并发挥出最大潜力来演出角色特征来罢了。