法国总统马克龙把法国下一代核动力航母命名为“自由法国”号。他在3月18日的南特宣布了这个决定，给这艘新航母赋予了特别的意义，让它致敬二战时期的抵抗精神。央视新闻报道，这就是为了让法国在未来几十年保持独立的保障。“自由法国”指的是二战时期由戴高乐将军领导的抵抗力量，象征着主权和军事独立。马克龙强调这个名字代表了法国对战略自主的追求。美国和以色列2月28日对伊朗发起大规模军事行动后，法国把“戴高乐”号航母打击群给部署到东地中海塞浦路斯附近水域。这个航母打击群有30余架舰载机，包括“阵风M"战斗机和E-2C空中预警机等。“戴高乐”号航母的满载排水量约为4万吨。 马克龙在3月19日提到这个决定的重要性。他把新航母建造工作给启动了。他还说这个项目会创造就业机会并推动国防工业发展。没有强大的国防工业就会导致军事依附和战略附庸，甚至经济屈服。新航母预计于2038年接替现有的“戴高乐”号航母。 建造“自由法国”号预计需要近100亿欧元投资。这艘新航母长310米、排水量8万吨、配备两个核反应堆。马克龙表示这个吨位比“戴高乐”号多出1.8倍。目前全球只有美国和法国拥有核动力航母，“自由法国”号是法国威慑能力中不可或缺的一部分。为了实现真正的防务自主，他呼吁动员更多私人资金并改变过度依赖美国产品的现状。 不过，尽管“自由法国”号被看作法国主权的象征，在关键技术上还存在一个大麻烦——其核心电磁弹射技术将由美国通用原子公司（General Atomics）提供。彭博社报道说这个技术上的依赖被视为潜在的脆弱点。对此马克龙的顾问回应说：“与美国合作是基于经济考量的连贯选择，但我们当然拥有B计划以防受到特殊限制。”