最近出了个很有意思的新闻，是关于水熊虫登月的乌龙事件。你们听说过吗？Beresheet是以色列的一个探测器，它去年二月份搭乘SpaceX的猎鹰9号火箭升空，本来是想去月球探个究竟。但是就在4月11日快结束的时候，主发动机突然熄火，结果探测器就以每秒500米的速度砸在了月面上。这事儿给搞砸了。当时探测器里面有几千只水熊虫呢，本来是想验证一下它们在月球上能不能活下来。结果就这么被意外地扔到了那个没有空气、辐射又高的环境里。 咱们先聊聊这些水熊虫吧，长得就跟微型河马似的。别看它们个头小，只有0.05到1.4毫米长，可厉害着呢。它们有一个绝招叫隐生，遇到危险的时候就装死。怎么个装法呢？先是脱水，把身体里95%以上的水分都排出来，缩成个干瘪的小丸子；然后用海藻糖糖蛋白把自己裹起来，就像穿了件防弹衣一样；最后再把几丁质外壳收缩变硬，新陈代谢降到正常时的0.01%。实验室里试过了，-273℃到150℃的温差都能抗住，甚至在没有空气和水的环境下也能活上十年。 但是到了月球上可就不一样了。这地方四道坎儿特别要命：首先是瞬间脱水，还没等水熊虫按下“隐生键”呢，就直接被烘干了；其次是昼夜温差太大，白天能把鸡蛋煎熟，晚上又能降到-180℃，这种大起大落可不是实验室里能比的；第三是永久缺氧，在实验室里缺氧只能撑5天左右，在月球上可是零氧环境；最后还有个关键问题就是复苏条件达不到。 所以综合起来看，这几千只水熊虫要么就是在几分钟到几天内死于脱水、高温或者低温；要么就勉强进入隐生状态，但因为长期缺氧加上没有复苏条件，最后还是得走向永恒死亡。它们会被封印在月球的尘埃里成为微化石般的“时间胶囊”。有意思的是，月球干燥寒冷又没有微生物侵蚀，这些干瘪的躯体可能保存数百万年呢。从某种程度上说，这不也是一种“永生”嘛？