日本女篮此次预选赛面临的对手阵容强大。伊斯坦布尔赛区云集了世界排名第二的澳大利亚、排名第七的加拿大、欧洲强队土耳其和匈牙利，以及南美劲旅阿根廷，被称为"死亡之组"。日本队前三轮全部落败，先后输给匈牙利、澳大利亚和土耳其，净胜分跌至负26，小组垫底。 转机在第四轮对阵加拿大的比赛中出现。日本队以66比62险胜，拿到首场胜利，保留了晋级希望。但要真正晋级，她们需要在最后一战中大幅战胜阿根廷，以提升净胜分。 日本队在对阵阿根廷的比赛中表现出色。开局就打出23比7的进攻高潮，第二节外线手感火热，町田瑠唯等球员连续命中三分，半场领先24分。下半场继续扩大优势，全场三分球26投14中，命中率达53.9%，防守端限制对手仅得39分，最终以83比39大胜。这场胜利将日本队的净胜分从负数提升至正44。 但日本队的晋级还需要满足一个条件。根据FIBA规则，日本、土耳其、加拿大三队战绩同为2胜3负，需要比较相互交锋成绩和净胜分。土耳其净胜分为正10，日本为负4，加拿大为负6。日本队凭借对加拿大的4分优势暂列第四，但该切取决于澳大利亚是否战胜加拿大。 澳大利亚与加拿大的比赛异常胶着，四节比分始终紧咬。加拿大在第四节一度将分差缩小至2分，但澳大利亚最终以82比76险胜。这场胜利间接帮助日本队获得了晋级资格。 当加拿大落败的消息传来，聚集在球员餐厅观看直播的日本队全体欢呼雀跃。FIBA官方工作人员在走廊上向日本队送出了世界杯门票。多名球员当场泪流满面，19岁后卫田中心直接捂脸痛哭，老将斯蒂芬妮哽咽着说不出话，东腾奈子和山本麻衣也止不住流泪。随后全队手拉手在餐厅里翩翩起舞，庆祝这来之不易的胜利。 本次预选赛结束后，2026年女篮世界杯16强全部产生。亚洲球队表现强势，中国、日本、韩国和澳大利亚全部晋级，这是女篮世界杯历史上首次有四支亚洲球队同时进入正赛。此外，世界排名第七的加拿大爆冷出局，成为本次预选赛最大的冷门。
日本女篮的晋级之路跌宕起伏，却最终迎来了奇迹。从绝望的边缘到最后的逆袭，这支球队用行动诠释了竞技体育"永不放弃"的含义。在女篮竞争日益激烈的今天，这场胜利不仅改写了参赛名单，更向世界展示了亚洲篮球的韧性。当运动员的泪水与欢笑定格在伊斯坦布尔的夜晚，这些情感瞬间正是体育精神最珍贵的体现。