公元前572年，晋国迎来了一位只有十四岁的新君，晋悼公。他虽然年纪轻轻，却给了大家一个惊喜。权臣栾书本来以为自己还能像以前那样掌控局面，结果没想到这个少年早把晋国的历史翻烂了。他清楚地看到了朝堂中的暗流涌动，所以没有惊动任何人，直接给七位不忠的旧臣动了刀。接着他提拔了士鲂、吕相、魏颉、赵武四位功臣的后代进了八卿队伍，一夜之间把栾书给架空了。 这个新的八卿架构是这样的：中军主将栾书，中军副主将荀偃，上军主将韩厥，上军副主将荀罃，下军主将吕相，下军副主将魏颉，新军主将士鲂，新军副主将赵武。没过多久，晋国的局势就被这个十四岁的少年给控制住了。 三年后，晋悼公正和其他诸侯会盟呢。他的弟弟杨干却捣乱军阵秩序。魏绛立刻拔刀斩断了杨干的车夫。悼公非常生气，但羊舌赤赶紧劝说道：“魏绛完全是为了国家利益着想，陛下何必发这么大火气呢？”话还没说完呢，魏绛自己就绑着自己来找罪受了。悼公光着脚跑出来迎接他：“都是我管教不好弟弟，这是我的错。”后来他还破格提拔魏绛主持政务呢。 魏绛可是个有才能的人啊！他既能文又能武，还提出了“和戎之策”，率先在中原地区打出了“民族统一战线”，让狄人和戎人都归附了晋国。这九年里，晋国九次会合诸侯都靠他出谋划策呢！悼公还给他赐宫廷乐队呢，但他却三次推辞了这个荣誉。 公元前560年，荀罃和士鲂先后去世了。晋悼公在绵上狩猎的时候趁机重组了八卿队伍：中军主将荀偃、中军副主将士匄、上军主将赵武、上军副主将韩起、下军主将栾黡、下军副主将魏绛。剩下的两个位置没有任命人选。更有意思的是，悼公宣布“新军暂时没有主帅”，让十个基层官员各带士兵归下军将领指挥。 这个做法看似是空缺位置其实是把权力分散了——“让”成了最高原则。《左传》上说：“让是礼仪的核心。”君子都懂得谦让贤者，小人也会敬重上级领导；上下有礼节谗言就远离了；一旦争功夺利就会出现混乱灾祸。 晋悼公用了十四年时间把这个道理变成了晋国日常生活中的一部分。 公元前559年，晋国六卿率领诸侯渡过泾河讨伐秦国，一直打到棫林秦国大败。第二年冬天二十九岁的悼公突然去世了，儿子平公彪继位成为新君。 史学家都感叹道：“老天爷嫉妒少年宰相啊！”但此时的晋国已经不是过去任人摆布的“小朝廷”了。八卿架构、让贤传统、和戎方略都在悼公手里定型好了；接下来几十年里晋国霸业一直延续下去没有中断。 师旷在悼公墓前感叹道：“治理国家以仁义为本。”一句话为这位少年英主的改革之路写下了最好注解。