北约秘书长马克·吕特11日布鲁塞尔举行的新闻发布会上宣布,美国防长皮特·赫格塞思将不会出席12日的北约防长会议,转而由副防长埃尔布里奇·科尔比代表美方与会；此决定在北约成员国中引发广泛关注。 需要指出,这已是美国政府高级官员连续第二次缺席北约部长级会议。去年12月,美国国务卿马尔科·鲁比奥同样取消了出席北约外长会议的行程。在北约70余年的历史中,美国部长级官员缺席正式会议的情况极为罕见,连续两次缺席更是前所未有。 曾在2010年至2023年担任北约发言人的资深外交官瓦娜·伦杰斯库对此表示,这可能是北约历史上首次出现连续两场部长级会议均无美国部长出席的局面。她指出,在当前跨大西洋关系面临严峻挑战的背景下,美方此举传递出令人担忧的信号,势必加剧其他成员国对美国履行北约承诺的疑虑。 分析人士认为,美方高层接连缺席北约重要会议,与近期格陵兰岛争端导致的北约内部矛盾不无关系。美国总统特朗普近期多次公开表示希望获得格陵兰岛的控制权,并以加征惩罚性关税相威胁,试图迫使丹麦出售这一战略要地。特朗普政府辩称,此举是为了保护这片隶属丹麦王国的北极领土免受俄罗斯与中国的安全威胁。然而,这一单边主义做法在北约内部引发强烈反弹,丹麦等欧洲盟友对美方施压深感不满。 格陵兰岛位于北极地区,具有重要的地缘战略价值和丰富的自然资源。随着全球气候变化导致北极航道逐渐开通,该地区的战略地位日益凸显。美国对格陵兰岛的兴趣由来已久,但以威胁手段向盟友施压的做法,严重损害了北约内部的互信基础。 面对外界质疑,北约秘书长吕特试图淡化美方缺席的影响。他强调,自己与白宫、五角大楼及美国国务院高层的沟通渠道依然畅通,联系一如既往地密切。吕特的表态显示出北约希望维护联盟团结的努力,但能否消除成员国的疑虑仍有待观察。 从更深层次看,美方高层接连缺席北约会议,折射出当前美国外交政策的深刻调整。新一届美国政府上台以来,在对外政策上更加强调"美国优先",对传统盟友关系的重视程度有所下降。这种政策取向与北约强调集体防御、共同承诺的核心理念存在一定张力。 北约作为冷战时期建立的军事政治联盟,长期以来在维护欧洲安全、促进跨大西洋合作上发挥着关键作用。美国作为北约最大的成员国和实际领导者,其政策走向对联盟的凝聚力和有效性具有决定性影响。当前,在乌克兰危机持续、欧洲安全形势复杂的背景下,北约各成员国对美国领导力和安全承诺的期待尤为迫切。 然而,美方高层的缺席行为与这种期待形成鲜明反差,不可避免地引发盟友对美国战略意图的猜测。部分欧洲国家担心,美国可能正在重新评估其在北约中的角色定位,甚至可能削弱对欧洲安全的承诺。这种担忧若持续发酵,将对北约的团结和战斗力造成实质性损害。 从实际影响看,虽然美方派遣副防长出席会议,在技术层面可以完成必要的沟通协调,但部长级官员的缺席在政治和象征意义上的负面效应难以忽视。在国际外交实践中,高级别官员的出席本身就是对有关议题重视程度的重要体现。美方的做法容易被解读为对北约事务的轻视,进而影响其他成员国的政策选择。
国际安全合作不仅取决于条约文本，更取决于日常互动中的信号与兑现。部长级缺席也许只是一次日程调整，但在矛盾交织的当下，任何“象征性空位”都可能被放大为信心缺口。对北约而言，真正的考验在于能否把分歧留在内部消化，把共识转化为可持续的能力建设与可靠的相互承诺。