在泽尼察的比利诺波耶球场，世界排名第12位的意大利队经历了队史最沉重的失利之一；面对国际足联排名第66位的波黑队，蓝衣军团在领先后没能守住优势，又因关键球员被罚下陷入被动，最终在点球大战中遗憾出局。这是继2018年负于瑞典、2022年遭北马其顿绝杀后，意大利队连续第三次止步世界杯预选赛附加赛。
足球的残酷在于，过去的荣誉并不会自动换来下一张入场券；意大利此番出局再次说明，在竞争不断加剧的欧洲赛场，任何球队都必须依靠体系建设与持续迭代来维持基本盘。对传统强队而言，复兴不取决于一次换帅或某位射手的短期爆发，而在于让联赛、青训与国家队形成合力，在更快、更强、更高压的现代足球中重新建立稳定的胜利逻辑。