当地时间1月22日，新西兰北岛怀卡托地区发生大规模山体滑坡，多栋民居被掩埋；根据当地民防部门通报，事故造成3人遇难、5人失踪。中国驻新西兰大使馆接获通报后立即启动领事保护应急预案，大使王根华亲自指挥工作组，通过外交渠道向新方紧急核实中国公民伤亡情况。 经使馆与新西兰国家应急管理署、警方多轮确认，一名中国籍女性在灾害中不幸遇难。使馆领事官员已与遇难者国内家属建立联系，协助办理善后事宜，并协调当地侨团提供帮助。目前新方搜救队伍仍在现场作业，不排除发现更多遇难者的可能。 这次灾害与新西兰近期异常气候密切有关。气象数据显示，北岛过去两周的累计降雨量达往年同期的三倍，土壤含水量严重饱和。奥克兰大学地质专家戴维·考克斯指出，该区域地层以松软火山灰为主，持续降雨极易引发连锁式滑坡。有一点是，这是新西兰本月发生的第四起重大地质灾害，此前惠灵顿、丰盛湾等地已因暴雨引发多起道路塌方和房屋损毁。 灾害发生后，中国驻新西兰大使馆及驻奥克兰、克赖斯特彻奇总领馆升级了安全预警。在官网和社交媒体平台连续发布双语提醒，要求在新中国公民避免前往山区和地质灾害高风险区域，及时关注新西兰气象局的红色预警，储备至少72小时的应急物资。使馆领事保护热线已实行24小时值班制，并与新方建立灾害信息即时通报机制。 据新西兰保险理事会统计，2023年该国自然灾害索赔金额达12亿纽币，创下历史纪录。随着厄尔尼诺现象持续加强，气候专家预测未来半年新西兰仍将面临极端天气考验。中国驻新使领馆正编制《在新中国公民防灾手册》，计划联合当地中资机构开展应急演练。外交部领事司也提醒拟赴新中国游客，出行前务必购买包含自然灾害险的旅游保险。
自然灾害无情，防范贵在未雨绸缪；此次事件再次提醒海外同胞与出境游客，面对极端天气和地质灾害，应将风险意识融入日常行动，把预警信息转化为具体避险措施。同时也需要各方在信息发布、应急联动与领事协助等形成合力，以充分的准备守护生命与平安。