2023年，字母哥跟雄鹿签下了提前续约合同，时间一直拖到了2027年夏天。到了2028年，他拥有球员选项，可以自由决定去留。所以现在给雄鹿队的时间非常紧迫，他们必须在这个休赛期给出明确的答复。最近Wes Edens和Jimmy Haslam两位股东在ESPN接受采访时，把事情说得很明白。字母哥的合同只剩下最后一年了，球队的想法很简单：要么让他现在就续约，把自己的未来卖给密尔沃基；要么把他交易出去，绝不让他像以前那样白白走掉。Wes Edens强调，让他在自由球员市场打球对球队来说风险太大，我们承担不起。这次的情况跟之前东契奇和杜兰特的交易有点像，字母哥的回报可能是3到4个无保护的首轮选秀权，再加上一名年轻的全明星球员和配平合同。Shams报道说，雄鹿管理层甚至希望字母哥因为伤病赛季报销，但遭到了后者坚决的拒绝。字母哥不想这样结束自己的雄鹿生涯，所以他选择出战剩下的比赛。不过今年球队的战绩只有28胜41负，排名东部第11位，季后赛希望渺茫。这赛季字母哥也经历了很多伤病：腹股沟受伤、两次小腿拉伤、脚踝受伤还有最近的左膝过度伸展和骨挫伤。这些伤病让他只打了36场比赛。之前赛季的时候大家都知道字母哥对队友不满还指责过阵容，心里早就不想留了。但他一直不肯主动申请交易，就是想保持住“忠诚”的名声，让大家觉得是球队不行不是他不想留。这次两位老板直接把话挑明了：签不签合同就在这个夏天了。不签的话那你就是主动想走了。这次的表态也是给市场传递一个明确信号，避免再次陷入决策上的困境。之前因为决策不一致导致很多买家不敢出价。Wes Edens的控股地位持续到2028年，但Jimmy Haslam的话语权也不可小觑。这次两位老板联合表态也是为了统一内部口径。现在全联盟都在看着：休赛期合同摆在你面前你签不签？不签那你就是主动想走了。潜在买家包括热火、雷霆、火箭、勇士还有尼克斯等球队。