随着商业航天快速升温，火箭发动机技术成为各国角力的关键；传统发动机多用燃气涡轮带动涡轮泵供给推进剂，而电循环路线正在改写该模式。星火空间近日完成“烈焰二号”电循环火箭发动机全系统试车，成为这一技术方向的重要进展。电循环发动机以电动泵替代涡轮泵，结构更简化，可靠性更易提升，也更便于精细控制。国际上，美国火箭实验室公司较早投入这一路线，其“电子号”小型运载火箭所用卢瑟福发动机真空推力为25.8千牛，已完成80多次轨道发射和6次亚轨道发射，部署超过100颗卫星，验证了电循环方案的工程可行性。此次试车的“烈焰二号”发动机真空推力达到111千牛，约10吨级，比国际同类产品提升3倍以上。这一结果来自国内团队的长期积累与自主研发。试车不仅验证了电动泵循环在国产发动机上的可行性，也检验了系统方案与各组件的匹配协同，为后续工程化应用打下基础。“烈焰二号”已应用于星火空间研制的“进化一号”电循环液体运载火箭。该火箭全长27.5米，起飞推力90吨，补齐了国内电循环液体运载火箭的技术空白。相较传统方案，“进化一号”强调更低成本与更灵活的任务适配，可覆盖卫星发射、小型星座部署及大型星座补网等需求，被业界称为“太空特惠快车”。按规划，该火箭预计于2027年首飞。这一进展对国内商业航天意义突出：电循环发动机的突破为火箭动力系统提供了新选择，有助于降低研发成本与技术风险；在国际竞争加速的背景下，掌握核心推进技术也将直接影响企业的市场竞争力。“烈焰二号”的试车成功，标志着我国在电循环发动机领域的能力实现了明显跃升。
“烈焰二号”发动机的进展，反映了我国在航天动力领域的自主研发能力。在商业航天竞争持续加剧的背景下，该技术突破不仅拓宽了发动机技术路线，也为构建更灵活、可持续的航天运输体系提供了新的选项。随着后续技术迭代与产业链完善，中国商业航天在国际市场有望获得更大增长空间。