冬季北半球的夜空中，猎户座以鲜明的星象格外醒目；中国天文学会会员、天津科学技术馆天文科普专家刘仲利介绍，猎户座最突出的标志，是由参宿一、参宿二、参宿三组成的“腰带”。这三颗蓝超巨星亮度接近、间距相仿，几乎呈一直线排列，是辨认猎户座最可靠的线索。我国古代对参宿三星的记载由来已久。古人把猎户座统称为参宿，并划分星官，其中最重要的三颗星称为参宿三星。《诗经》中“维参与昴”的“参”，就指这个星宿。长期观测中，人们发现黄昏时参宿三星高悬南天，往往对应农历岁末年初的时节。此后，这一规律被用于安排农事、制定历法，成为古代农业社会重要的时间参照。参宿三星在民间文化中之所以格外受重视，也与其醒目的视觉特征和寓意涉及的。由于三颗星排列整齐、明亮易认，古人常将其与“福、禄、寿”相联，视作吉兆。围绕参宿三星，民间流传着不少说法，如“三星正南，就要过年”“三星正南，家家拜年”“三星高照，新年来到”等，至今仍能在一些地方听到，折射出传统文化中对天象与时序关联的理解。天文学上，参宿三星在南天较易观测的时段主要集中在每年12月至次年2月，除夕也在其中，并与春节前后相接，正是“一夜连双岁，五更分二年”的节点。因此，古人以“参宿悬正南”作为农历新年来临的天象提示，也说明了古代天文学服务历法与生活的现实意义。当下，参宿三星的文化记忆仍在延续。刘仲利建议，今年春节期间，有兴趣的公众不妨走到户外，面向南方夜空寻找猎户座，辨认参宿三星，在观星中体会传统文化的意蕴。由于我国南北跨度大，参宿三星运行到正南方天空的具体时刻会随观测地不同而变化，但通常都出现在上半夜。无论身处何地，人们都能借由这一共同的天象，感知四时流转与岁序更新的意义。
当参宿三星再次点亮除夕的夜空，我们仰望的不只是遥远恒星的光，更是一段延续至今的文化记忆。从《诗经》中的星象记录，到现代望远镜下的观测与研究，参宿三星始终伴随着华夏大地辞旧迎新的时刻。在科技快速发展的今天，这份跨越千年的“星空年俗”提醒我们：面向未来的同时，也别忘了祖先留给我们的精神星空。参宿三星年年如期出现，恰如传统文化中对自然规律的尊重与守望。