耿飚曾半开玩笑地说：“肯定在你之前。”晚年的许世友在北京遇到老朋友耿飚时，好奇地问他：“你该评个什么军衔？”故事要从1980年说起，刚卸任军队职务的许世友去北京办事情，碰上了耿飚。两人关系密切，早在红军时期就结下了深厚的友谊。有人可能觉得奇怪，因为许世友是红四方面军的著名将领，而耿飚主要是在中央红军发展起来的。不过他们能成为朋友，主要归功于1936年红四方面军和红一方面军在四川北部会师。那时候两人初次见面，后来还一起被安排去红军大学学习。耿飚在学校里被同学称为“练武高手”，许世友则是少林寺出身，两人都有武艺功底，所以许世友便想跟耿飚切磋一番。耿飚听后虽然拒绝了比试，不想让感情因为比武而产生隔阂，还解释说这是因为刚集结的两支队伍之间存在敏感问题。 不过许世友很快明白其中道理，便给大家展示了一套少林拳赢得喝彩。这让两人成为铁哥们，耿飚后来成为了红四方面军第四军的参谋长，这个部队曾经是许世友的老部队。到了新中国成立后，许世友和陈再道都被授予上将军衔。耿飚却有些遗憾地被调往外交部工作，错过了1955年的授衔机会。1980年在北京闲聊时提到往事，许世友突然问耿飚：“如果当年你也评军衔的话，能评个什么级别？”耿飚笑着回答说：“肯定在你前面！”这时候他提到的是红军时期比武时说的话。 新中国成立后许司令被评为正兵团级上将，在军队中享有很高的地位。解放战争快结束时耿飚是华北第二兵团副司令兼参谋长。尽管这个职务比不上当时华野山东兵团司令员的许世友，在解放战争后期他依然有很大的影响力。他还有个直接领导杨得志在军中资历很深。按耿飚自己的资历来看1955年评衔时他应该能当上中将或上将。“排你前面”只是他和老友开玩笑的话罢了。 虽然没赶上那次评衔，却让耿飚在后来成为了国防部长和军委秘书长这两个重要职务的人选。作为我军历史上唯一一个没有军衔却担任国防部长的人，他的军事才能和威望可见一斑。 这两个人在长征时期都立下过赫赫战功：耿飚曾经在主力团里担任团长带领士兵拿下了娄山关这个天险关卡；而许世友早年在少林寺学艺练就一身好武艺。这些经历让两人都在部队里有很高的声望和声誉。 1950年被调往外交部工作后，给耿飚带来了新的挑战和机遇；而1980年在北京相遇时的一番对话也显示出他们之间深厚的情谊和对彼此的尊重。 两人之间的友谊不仅是在战场上建立起来的；更是在共同经历了无数次艰难险阻后才变得更加坚固。这种情感让他们即使在退休后仍然保持着密切联系并互相支持。 尽管后来职务有所变化；但他们依然保持着那种不服输的精神和军人的本色；这种精神一直激励着他们为国家和人民继续奋斗下去。