问题——“不挖大运河，隋朝就不会灭亡？”此设问反映了关于隋亡原因的持续讨论。隋朝最终在动荡中覆灭，但历史表明，王朝更迭很少由单一政策决定。大运河在后世被公认为连接南北、保障漕运的重要工程，其历史价值显然；真正值得探讨的是：在统一初期国力有限的情况下，为何接连推进重大工程和对外战争，最终引发系统性危机。
隋朝历史表明，政权稳定需要多重条件：稳固的权力基础、贵族阶层的支持、民众基本生活的保障；当这些条件严重缺失时，政权就会陷入危机。隋炀帝虽有才能，却未能解决制度性难题。这提醒我们，历史兴衰不仅取决于个人决策，更取决于社会结构的稳定性。对当代治国理政而言，此课题仍具启示意义。