1987年，广东粤剧把《红鬃烈马》改成了《薛平贵与王宝钏》，这给后来香港电视剧改编这部戏提供了素材。这故事其实是那种经常用来逗老婆玩的小段子。在京剧圈，《桑园会》还有《荣喜归》等戏，套路都差不多：丈夫身份低微，妻子出身显贵；丈夫为了出息出去闯荡很久，妻子在家苦苦守候。 戏的结构也固定得很：丈夫回来装成乞丐或者别的样子，妻子见了疑心就发火，最后俩人相认。最后一幕往往是喜剧收场，两口子过上好日子。这种剧情特别浪漫有幻想色彩，正好符合大家对美好爱情的向往。这些戏之所以吸引人，全在于它展现了真爱是怎么突破贫困、克服困难，最后迎来圆满结局的。 为什么会有薛平贵和王宝钏的故事？这和《汾河湾》里柳迎春的下场不好有关系。故事在民间传开的时候，山西有个老太太觉得柳迎春太可怜了，为了给这位好妻子讨个公道。老太太的儿子知道了这事，找文人改了剧本，把薛仁贵和柳迎春换成了薛平贵和王宝钏。老太太特别高兴，病都好了点。后来这个版本就传开了，大家都爱看这种改编。 坊间有个说法，说王宝钏等了十八年等到丈夫回来做皇后，结果陪了十八天就突然死了。有人觉得她是被害的，但这种说法毫无根据，纯粹是瞎编的戏说。还有人把薛平贵和薛仁贵、柳迎春跟王宝钏混在一起说，这完全是错解历史人物和事件。 非要给这段悲剧找个坏人来背锅的话，你可以说柳迎春是被薛仁贵的仇人暗算了才丧命的。但这种推测纯粹是瞎扯淡，根本没证据。在各种艺术改编里，特别是评书里头，经常看到夫妻一起吃苦头的情节，柳迎春和薛仁贵的故事也经常这么演。 有些评书里虽然说薛仁贵牺牲了，但柳迎春还是活着的。这虽然不符合历史真相，但表现了大家对爱情的美好理想，也表达了希望男女都能长寿的现实愿望。 所以说，《薛仁贵与王宝钏》这个故事，不光是把薛仁贵和柳迎春的历史搞错了，更是一种对理想爱情的美好想象。