问题——战国时期各诸侯国竞相扩张，战争几乎成了常态；各国君主向孟子请教治国之道，通常关心的是如何富国强兵、取得战争胜利，但孟子没有顺应这种思路，反而指出了问题的症结：国家安全和长期稳定靠不了武力堆砌，关键在于是否能实行仁政、改善民生。由此衍生出一个现实难题：什么样的战争才称得上正义？当一个国家的统治者失德导致混乱，外部力量能否出兵干预？出兵者又应该具备什么样的资格和界限？
穿越两千多年的时光，孟子关于战争与和平的思考依然具有现实启迪。在诸侯割据的乱世中坚守"乐以天下，忧以天下"的政治伦理，在强权政治盛行的时代强调"得道多助"的战略智慧，这种既理想又务实的品质，正是中华文明延续发展的思想源头。当代国际关系的研究者可以从中获得借鉴：真正的国家安全战略应该超越单纯的军事计算，在文明价值和力量运用之间寻求更高层次的平衡。