古人的科举考试，简直比我们现在的高考难太多了。就像那句“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，唐代的孟郊四十六岁才考上进士，那股子激动劲儿都写在诗里了。当时他终于达成心愿，心里的高兴劲儿溢于言表，好像整个长安城的花都因为他的喜事才开得这么热闹。那种压抑不住的快乐，其实就是当时的读书人苦读多年、总算闯过一道道难关后的释放。 另外一个典型的例子就是钟馗的故事。传说他本来是状元苗子，结果因为长得太丑把皇帝给吓着了，直接被除名了。钟馗一气之下在大殿前面自尽，后来被玉帝看中，封了个管理阴间的大官。这事儿到现在大家还在念叨。 你看“朝为田舍郎，暮登天子堂”这句老话就知道了，科举制度其实给了平头百姓翻身的机会。几千年下来，科举既是让人一步登天的梯子，又是很多读书人跨不过去的坎儿。那会儿只有少数幸运儿靠这个改变了命运，大多数人一辈子都在里面打转儿，成了只会读书不会干活的书呆子。科举到底是好事还是坏事，实在是说不清楚。它既成就了不少文豪，也害苦了很多有才的青年。