3月13日当天，华盛顿首都地区突然出现了一股浓烈的化学气味，让波托马克雷达管制中心不得不紧急疏散人员。这波操作把美国联邦航空管理局惊动了，他们立刻决定让服务华盛顿特区、巴尔的摩还有弗吉尼亚州里士满地区的这四座机场统统停摆。一时间，罗纳德·里根华盛顿国家机场、华盛顿杜勒斯国际机场、巴尔的摩-华盛顿国际机场，再加上里士满国际机场的航班全都停摆了。这次全面停飞足足折腾了一个多小时，全美不少航班因此延误得一塌糊涂，普遍都要排到了两小时开外。好在现在飞机虽然已经开始陆续离开机场起飞了，但还没法降落到这些地方。