1990年，陕西省成立了一支科研队伍，把宁强矮马的普查和保种工作给系统开展起来。这是一种被称为秦岭“活化石”的马种，它有着古老的血统，据说是古羌人从青海来到宁强后留下来的。宁强矮马以体格健壮、体型矮小、能吃苦耐粗、适应山地环境等特点而闻名，千百年来一直在秦巴山区穿梭，当地老百姓亲切地把它叫作“秦巴山地的铁蹄”。 宁强矮马不仅遗传资源珍贵，还被农业农村部《全国畜禽遗传资源保护和利用“十三五”规划》给认定为濒危品种。由于它的繁殖能力不高，种群数量曾长期徘徊在200匹以下。这次在国家级宁强马保种场发生的一件喜事，就是一匹雄性宁强矮马在农历马年的第一天顺利诞生了。 2月17日凌晨0点30分左右，马舍里传出了一阵清脆的嘶鸣声，这匹公马的降生打破了黎明前的寂静。约半个小时后，另一位母亲又诞下了一匹雌性马驹。两位新生的宝宝都十分健康：公马驹体长72厘米、高75厘米、体重18公斤；母马驹虽然稍显瘦弱但也符合健康标准。它们的毛发都是细腻顺滑的骝色，眼睛明亮有神。 马群的保护工作取得了显著成效：近年来通过提纯复壮、监测遗传多样性等手段，宁强矮马的数量持续增长，已经达到287匹。国家级宁强马保种场场长雍兴钰告诉记者：“3月份就要迎来今年的降生高峰了。”这次的“新丁”还没断奶就已经依偎在母亲身旁休息，憨态可掬的样子让人看了心生喜爱。 据刘炳林和段承甫两位通讯员报道：2月13日的时候还没有宝宝出生，那是宁强马保种场的工作人员带着马儿在享受日光浴呢。刘炳林拍摄的照片也展示了当时的场景。这个保种场里的母马在产下宝宝后非常细心地照料它们，每半个小时就要给宝宝喂奶一次。充足的营养和睡眠帮着宝宝快速长大发育，大概一周左右就能跟大家见面了。 黎德华拍摄的照片也记录下了这次新生的喜悦时刻。大家都在期待着更多小矮马的到来：预计全年会有40多匹小马驹降生呢！这不仅给这个古老的品种注入了新活力，也让我国珍稀畜禽遗传资源的保护工作更有希望。