作为金庸武侠宇宙中的标志性事件，首次华山论剑在《射雕英雄传》中确立了“五绝”的武林格局，中神通王重阳凭借《九阴真经》夺得“天下第一”。但从作品的脉络细读显然，至少有三位并未直接参与论剑的顶尖人物——段誉、虚竹与辛弃疾（涉及的人物设定）——其武学造诣与人生境界，在某些维度上被写得更为高远，甚至形成对王重阳的“超越”。
“华山论剑”之所以历久弥新——不在于一纸排名——而在于它以胜负为表、以人心为里：有人凭修为立世，有人因机缘登峰，有人以家国入局。金庸借此场“定鼎之战”提醒读者，真正的高度往往不止于第一名的称号，更在于超越名位之后的境界与责任。