1914年，一战爆发，奥匈帝国皇储斐迪南大公夫妇在萨拉热窝遇刺，6月时就成了导火索。到了7月，战火在欧洲蔓延，英法俄德等大国都卷了进来。瑞典在这次战争中是中立国，它不想站在任何一方，也不想被战争牵扯进去。诺贝尔评审机构原本由各国顶尖学者组成，不过他们有的上了前线，有的搞军事研究，很难凑齐人干活。再加上各国学者没法交流，提名也没法交上去，评审工作没法正常开展。为了维护中立，瑞典文学院和挪威诺贝尔委员会决定不颁发文学奖和平奖。瑞典觉得这时候发奖，尤其是文学奖和平奖，容易让人误会他们偏帮哪一方。 原本瑞典文学院打算把文学奖给瑞士诗人卡尔·施皮特勒。但是因为爆发了一战，他们最后还是停颁了。至于和平奖，因为全世界都在打仗，没有什么人或组织能符合条件了。不光是这样，文学创作也被战争严重破坏了。各国作家不是上了战场就是四处流浪，很多反战作家因为立场问题也没法创作。 虽然没发这两个奖，但是奖金都还给了诺贝尔基金会用来扶持以后的学术和和平事业。至于物理学、化学和生理学或医学这三个科学奖倒是正常发出去了。这三个奖的获得者中有奥地利科学家罗伯特·巴拉尼、德国科学家马克斯·冯·劳厄和美国科学家西奥多·理查兹。巴拉尼因为研究内耳问题得了奖，不过他当时是奥匈帝国的随军医生在俄国被俘了。后来瑞典王子卡尔带着红十字会去谈了才把他救出来，1917年1月他去斯德哥尔摩领了奖。他的孙子安德斯后来还当过诺贝尔委员会秘书呢。 劳厄发现了X射线在晶体里的衍射现象这事儿爱因斯坦说这是“物理学上最美的实验”，还开创了X射线晶体学领域。理查兹因为精确测定原子量得了化学奖，他也是第一个拿到诺贝尔化学奖的美国人。