2009年，那是霍华德大杀四方的一年，他单枪匹马把詹姆斯领衔的骑士队掀翻在地，砸碎了联盟24胜23负的神话，媒体一度认为当时的交易规则下，一个霍华德就能换到詹姆斯。那是他的巅峰，他用霸道的防守统治内线，凭借惊人的运动能力连续三次拿下最佳防守球员的殊荣。除了最近冒头的文班亚玛，放眼21世纪的防守影响力，霍华德绝对能排进前三。 这次退役也是有原因的。自从2020年用自己坚实的防守帮湖人拿下总冠军后，他就淡出了大家的视线。职业生涯里，他8次入选全明星，5次成为篮板王，还拿过2次盖帽王。不过令人遗憾的是，他没能入选NBA历史75大球星名单。这是一次荣誉的遗憾，但也是一个全新开始的契机。 在这个3月13日，保罗正式宣布退役了。随着保罗的退场，NBA里像戈登这样的老将也纷纷进入了职业生涯的尾声期。戈登在交易截止日前被送到灰熊又遭裁掉，洛瑞虽然还穿着76人的球衣，但实际上已经很少上场比赛了。这批老将们年纪到了该考虑未来生活的时候了。 然而今天的一则消息让大家很意外——乔尔·霍华德决定告别球场了。虽然他已经很久没上场了，但他一直没有正式宣布结束自己的职业生涯。实际上，他在休赛期还说过自己还有体力重返赛场。但现实是各支球队都没有伸出橄榄枝，霍华德最终选择用一篇真情流露的长文向大家告别。 他在社交媒体上写道：“今天是本月12号，醒来的那一刻我明白，是时候放下‘超人’的身份了。我不是钢铁般的存在，也会流泪和挣扎。现在我要卸下斗篷，告别篮球事业的全部。”霍华德在声明中说自己并不是不想打球，而是没有人问津才不得不放弃这个选择。 霍华德这次退役还有一层深意：他打算用一种独特的方式去回馈社会和支持者。他透露说没有官方举办的退役巡回演出的话，自己就决定创造一种独特的旅程。每个月12号都将是“D12日”，他要走遍世界各地去帮助陌生人、带给大家善意和微笑。 对于这位多次经历起伏最终优雅退场的球星来说，这或许是一次新的开始。未来他计划环游全球用不同方式回馈这项运动和支持者。这样的退役方式展示了这位昔日巨星真诚的一面，也为他未来的生活增添了无限可能。 对于这位球员来说，职业生涯的辉煌早已远超联盟90%的人。虽然有过波折和悲情时刻，但他的贡献是不可忽视的。他的荣誉簿上写满了：3届最佳防守球员、4次最佳防守阵容、连续5年入选最佳阵容第一队等等。 在这个3月13日这天还有一个消息是保罗正式宣布退役了。随着保罗退场，NBA里像戈登这样的老将也纷纷进入了职业生涯尾声期。像洛瑞和戈登这样资深的球员被广泛猜测会在赛季结束后选择挂靴。洛瑞现在虽然还在76人效力但出场时间很少；而戈登在交易截止日前被送到灰熊又遭裁掉目前还没找到新东家。 所以2020年那个夺冠赛季对霍华德来说很重要，在湖人时期他帮助球队遏制住掘金核心约基奇助队夺冠后人们对他的看法有了改观。虽然之前因为工作态度和队友关系问题被贴上过“毒瘤”标签甚至无球可打，但这次冠军让很多湖人粉丝重新认识了他。 这次退役对霍华德来说既是结束也是开始。曾经的辉煌已经过去但未来还有很多可能等待着他去创造。