抗战那阵儿，王秉义靠着把粮食弄成砖，硬是把一家十三口的命给保住了。1937年，日本都把东北给占了，正琢磨着把华北拿下呢。可在河北定州这小地方，大家伙儿还是该吃吃该喝喝，压根儿没觉着炮弹马上就要落到脑袋上。没过多久，卢沟桥事变就闹得全国都知道了，战争一下子就像长了翅膀似的蔓延开来。城里的店铺纷纷关了门，交通也断了，粮食顿时供不上了，米面被抢光了，没几天剩下的也吃光了，不少人饿死了。好在王秉义家里早先囤下了砖粮，这才让全家老小活了下来。 鬼子接着往南打，定州城里乱得像一锅粥。天刚黑透，街头上就传来了乱哄哄的声音。王秉义赶紧跑出去打听，一问才知道鬼子离这小城没多远了，再有一个小时就要进城了。他赶紧回家叫上全家人收拾东西。大家伙儿挑着扁担就往山西跑。那些腿脚慢的老百姓跑着跑着就被鬼子追上了，遭到了残忍的杀害。幸亏王家平日里爱跑步锻炼身体才跑得快没被追上，最后靠着砖粮撑到了山西。 这次变故彻底改变了王家人的命运，但也给了他们在这个动荡的年代活下去的希望。