杜兴本来是中山府的一个好人，因为做买卖打死了人，就进了蓟州的监狱。在那里，他过得很糟糕，住在一个连影子都发霉的牢房里，还得了一个“鬼脸儿”的外号。直到杨雄带着食物来探望他，两人聊得很投缘，杜雄才在杨雄的帮助下出狱。出狱后，杜兴来到了独龙冈的李家庄当仆人。他工作努力，很快就被提拔成了主管，负责管理金银财物。他把李应当成了唯一的依靠。 然而后来发生了一些事情，时迁偷鸡，石秀火烧祝家庄，导致李应被牵连进去。为了救李应，杜兴毫不犹豫地跪地求情。虽然李应也尝试自救，但最终还是被梁山的人给抓走了。宋江和林冲假扮知府和虞侯把李应和杜兴给救了出来。这个时候他们才发现原来梁山的人已经安排好了一切。 李应和杜兴被带到了梁山，晁盖和宋江给他们接风洗尘。梁山排座次时，杜兴被排到了第八十九位，被称为地全星。后来他和朱贵一起在南山酒店工作，负责打听消息和接待来宾。虽然他没有上过战场，但在江南的战争中却平安无事。 最后梁山大败方腊后，多数兄弟都战死沙场了。李应辞官回到了独龙冈重建家园。杜兴和他一起过着平静的生活，买田置地、蓄养家丁。虽然他们把自己的经历当作一场梦忘记了，但他们依然怀念那段并肩战斗的时光。