中国科学院分子植物科学卓越创新中心的科研团队在海南通过杂交东乡野生稻和籼稻，结合生物育种前沿技术，把决定野生稻能多年生长的关键基因给找了出来，这一成果被放到了国际期刊《科学》的封面上。总台央视记者提到，以前的传统水稻抽穗后叶子就会变黄枯萎，可“长寿水稻”抽穗时底下还能不断冒新芽，重新开始新的生长周期，这就是它的最大特色。专家指出，栽培稻是一年生作物，但它们的祖先普通野生稻却是多年生的野草。研究团队对446份野生稻进行了系统考查，王佳伟研究员解释说，这种基因能把水稻的生理学年龄给逆转了，相当于让它返老还童，永葆青春。他们把这个“长寿基因”和已知的两个匍匐基因凑在一起，造出了跟野生稻很像的新植株，还具有很强的无性繁殖能力。在海南这种暖和的地方，这个品种一年能开好几次花，收好几次稻，甚至能跨越两三年。接下来，目标是让产量更高一些。 从多年生野生稻变成一年生栽培稻的过程中，到底发生了什么变化？虽然找到了“长寿基因”，但要真正种到地里保障粮食安全，还有不少技术难题得解决。野生稻的米粒又瘦又干瘪是黑色的，现在的栽培稻变得饱满了。经过上万年的驯化，水稻虽然增加了很多优点，但也丢失了一些性状。韩斌院士提到最早的目标就是不用播种就能一直收割新种子。专家介绍说我国有不少丘陵山区的坡耕地很适合种多年生作物，这能帮着拓宽耕地面积保障粮食安全。现在的问题是营养生长太旺了、生殖生长偏弱，表现为叶子多穗子少。用传统育种手段预计四五年就能培育出性状好的再生栽培稻。到时候根系扎得深能防止水土流失，还能像摘果子一样每年去收稻子。