在南宋时期，1140年，秦桧掌握了实际权力，赵构在朝堂上把刀递给了他。虽然刀柄在皇帝手里，但秦桧操纵着挥刀的力度、角度和时机，使得岳飞成为了牺牲品。韩世忠质问秦桧为何要杀害岳飞时，秦桧翻了个白眼回答说：“需要理由吗？”这就是“莫须有”这个词的最佳释义。他的嚣张和不耐烦还暗示着下一个目标可能是韩世忠。秦桧原本想先除掉韩世忠，于是策划了耿著谋反案。 不过岳飞连夜给韩世忠通风报信，让他知道了消息。韩世忠光着膀子进宫面见赵构，展示身上的伤疤并表示忠诚。赵构心软了，下令不要牵连韩世忠。梁红玉劝她丈夫及时收手，买田、纳妾、炫富来掩盖自己的野心。赵构认为这一举动说明韩世忠没有威胁。而岳飞不贪恋钱财、美色也不故态复萌，因此成了唯一的靶子。 朱熹透露秦桧活着的时候，赵构每天上朝都带把匕首以防不测。这种情况下想让皇帝阻止秦桧借刀杀人几乎是不可能的事。后来岳飞去世后赵构感叹道：“非卿不忠，非朕不明。”这意味着他知道岳飞冤屈却无法反抗秦桧。 秦桧害死岳飞的原因很简单：怕死。首先他怕金人把他抓回去，留下阴影极大；其次他怕北伐成功了主战派得势，自己就会丢掉相位甚至性命；最后他想保住荣华富贵所以决定先卖国再杀人。 淮西军事件就是一个典型的借刀杀人的案例。赵构原本打算把淮西5万人马交给岳飞指挥，但是秦桧提到“尾大不掉”后赵构立刻退缩了。结果接管的人指挥不当导致4万淮西军直接投降金朝，南宋防线顿时出现漏洞。 对于是否一定要杀岳飞这个问题：首先迎回二圣已经不可能了徽宗早逝钦宗也表明不会回来闹事；其次岳飞辞职后赵构三次下令请回他说明内心离不开他；最后和约签了又撕签了又撕说明赵构心里明白只有岳飞才能保护自己安全。 因此如果没有秦桧每天火上浇油鼓动赵构是不会下狠手的。1140年朱仙镇大捷时开封即将被攻克北方40万义军已经包围了金军力量强大的时候却突然遇到了十二道金牌命令强制撤回军部队人民拦着马痛哭流涕岳飞仰天长叹十年努力功亏一篑半年后被赐死。 总结起来：懦弱可恨罪恶可诛所以跪在岳飞墓前的只能是秦桧。