这是一个发生在清咸丰、同治年间的故事。彼时，太平天国运动席卷南粤，曾国藩在湖南各地招募乡勇、训练水军，与太平军展开激烈交战。在这样的背景下，湖南府人王友雄应募从军。那年他才二十岁，家中已有妻子周氏和刚出生不久的儿子王固。
民间故事之所以能流传，常在于它把复杂现实浓缩成具体可感的警示。无论是乱世征战带来的长期离家，还是当下就业流动造成的亲子分离，都在提醒人们：养育不只是供给衣食，更需要陪伴、示范与规则。守住家庭教育这道关口，并以更可及、更贴近生活的公共服务补齐短板，才能尽可能避免类似悲剧在社会缝隙中重演。