明尼苏达森林狼爆冷输给开拓者后，排名滑落到第六。这场失利来得突然，尽管对手并非联盟顶尖强队，胜负却在一瞬间决定，让球迷心里一惊。输掉比赛，暴露了球队面临的严峻形势。球队核心爱德华兹（华子）因为伤病要缺席至少两周。作为森林狼的头号得分手和进攻发起点，华子的缺阵给球队带来了巨大压力。虽然华子的冲劲和带动气氛的能力在数据上难以体现，但他的作用非常重要。球队的重担自然而然地压在其他人身上，尤其是朱利叶斯·兰德尔。兰德尔这个赛季的表现有些不稳定，时而能打出统治级表现，时而迷失方向。常规比赛中或许能靠阵容深度弥补，但在硬仗中需要有人站出来时，兰德尔的不稳定就成了隐患。 由于外线缺少牵制火力，对手可以肆无忌惮地包夹内线，给兰德尔增加了难度。华子缺阵和兰德尔状态低迷同时发生，再加上接下来的魔鬼赛程，给森林狼带来更大挑战。接下来五个对手分别是凯尔特人、火箭、活塞、独行侠和活塞。乍一看只有凯尔特人和独行侠是传统强队，但其余几个对手也是难以对付的对手。凯尔特人作为东部顶级豪门，攻防体系成熟，无论是整体配合还是个人能力都在联盟前列。火箭队虽然年轻但冲击力强，防守端韧性十足，经常给对手带来困扰。 魔鬼赛程让森林狼彻底掉队的风险增大。如果球队无法找到解决问题的方法，在接下来的比赛中表现不佳，他们可能会失去冲击更高排名的机会。这次意外失利让球队意识到需要尽快调整状态应对接下来的挑战。