这就好比有个皇帝把国库弄得这么富足，串钱的绳子都烂了，粮食都发霉了。汉景帝平定七国之乱后，天下太平，老百姓过着好日子。他还把文帝那一套减轻负担、重视农业的政策延续下来，让大汉帝国在这段时间展现出了惊人的“文景之治”。 公元前141年，汉景帝驾崩了。接下来是刘彻，也就是被后人叫做汉武大帝的人，他是两汉时期在位时间最长的皇帝。提起他之前先说文景两帝，是因为没有那个时候打下的底子，汉武帝后面那些光辉就没法谈起。刘彻上台后还是接着用好的治理理念，积累了很多财富。钱多得仓库放不下，铜钱串在一起的绳子都腐朽了。粮食也堆成山，有些下层都发霉了。刘彻心里有大志向，16岁就想着守住文景时期留下的钱袋子。 他明白需要有能人来帮忙，于是就到处找贤才来推荐。各地人才都来了，其中最有名的就是董仲舒。董仲舒当时可是个大学问家，主张国家必须统一思想崇拜。他说七国之乱就是因为思想不统一、权力纷争造成的。要是以皇帝为中心搞统一思想，就能把皇权牢牢抓住。 刘彻听了很高兴，支持董仲舒把儒家学说和其他家的学问融合在一起。他去掉阴阳五行那些迷信的东西，形成了以孔孟之道为核心的体系。董仲舒还说诸子百家太乱影响皇权，只有儒学才能让大家思想一致。于是汉武帝就采纳了建议，“罢黜百家，独尊儒术”。 这一招让皇权稳固无比，诸侯没法乱来。汉朝在他统治下繁荣了半个多世纪。不过这也有限制：思想统一固然巩固了权力，但也把人束缚住了。如果没有这些限制，中国可能在宋朝就进入工业革命了。蒙古铁骑也可能不会崛起，发现新大陆的说不定就是郑和而不是麦哲伦。儒家思想就是这样一把双刃剑：一边维持秩序一边又限制发展。