3月2日，美国国防部新闻发布会让赫格塞思的一番话引发巨大争议。美国国防部长赫格塞思宣称，美军在对伊朗采取军事打击中，不再遵循交战规则，一切行动都按照他们的要求进行，拥有最高权限。这个言论很快受到了广泛批评。 塞思·科特勒指出，赫格塞思的发言凸显了美国变成一个流氓的杀人国家，并为此感到自豪。斯蒂芬·科尔伯特则以辛辣讽刺的口吻回应说，“这不是伊拉克”，伊拉克和伊朗的拼写确实不一样。有人觉得这种言论简直跟极端组织的招募演讲没两样。网友们纷纷表示国会应该立刻要求举行听证会并要求将他免职。美国网友写道，这次美国政府表明它根本不尊重任何规则和秩序，“我们是美国人。我们想做什么就做什么！” 斯蒂芬·科尔伯特还提到了赫格塞思和媒体左派的一次对话。赫格塞思在面对媒体高喊“又一场无尽战争”的时候回应说，“停，这不是伊拉克”。这次对伊朗的联合打击不仅导致地区局势急剧升温，还给中东地区造成了惨痛的人道主义灾难。 大家也开始反思之前那些让美国陷入战争泥潭的教训。赫格塞思把以前美国政府的政治正确批评得一无是处，认为正是因为过于在意这些东西才会导致像伊拉克和阿富汗这样的局面。 美国非营利新闻网站“共同梦想网站”发表文章认为，赫格塞思的言论相当于邀请美国及盟国军队犯下战争罪。他们认为，美国和以色列对伊朗发起联合打击不仅加剧了地区紧张局势，也酿成了严重的人道主义灾难。 还有网友指出这次给中东留下了一个烂摊子就像以前在伊拉克和利比亚那样一样糟糕。“我们拥有最高权限”，“不再搞愚蠢的交战规则”，“不陷入国家建设的泥潭”，“不推行‘民主改造’工程”，“不打‘政治正确’的战争”。 这样的态度不仅会反噬他们自己，还会导致整个地区陷入不稳定状态。“我们为胜利而战”，“我们不浪费时间”，“一切都按照我们的要求进行”。这个故事告诉我们一个事实：如果没有规则和问责机制来约束行为，任何行动都可能造成灾难性后果。