打仗要看勇猛，也得靠智慧，1938年，这位后来被称作百战百胜的回民支队首领马本斋加入了中国共产党。他率领队伍与另一支回民支队合并，把队伍人数迅速扩充到了500人以上。随后他被任命为总队长，和八路军并肩作战，占领了河北好几个县城，还把白洋淀周边的大片地盘给收了回来。他打仗不仅勇猛，脑子还转得快，经常搞出点新花样来搅得日军不得安宁。1942年，他领着队伍转移到了鲁西北那块儿继续坚持打。 叛徒哈少普一心想把马本斋拉下水，就抓了他的母亲当人质逼她写信招降儿子。面对敌人的严刑拷打，马母坚决不低头，最后在狱中绝食七天把自己饿死了。母亲走了以后，马本斋痛不欲生，但他没有被敌人的威胁吓倒。他把叛徒哈少普给抓了起来，送到冀中军区给枪毙了。1943年11月有一回打仗，他抓了1600个伪军。 因为长期在外打仗，营养跟不上加上没治好好病，马本斋的身体越来越差。1944年2月7日这天，他因为疔疮感染毒性进了脑髓没救回来，享年43岁。党中央给他开追悼会的时候，叶剑英亲自讲话夸奖他和他母亲的事迹。马本斋的坟头一开始埋在莘县的张鲁集后来迁到了石家庄军区烈士陵园。家乡为了纪念他把名字改成了本斋回族自治乡。