地球生命外援说：最早的肽被发现是在宇宙尘埃里，所以人们猜测它们在宇宙诞生之前就已经存在。大约0140亿年前发生了什么？这次“嘭”响，是谁把生命带到了地球上来？这40亿年前的地球刚刚冷却下来，大气层里充斥着还原性气体，海面也泛着暗红色。就是在这一片看似沉寂的原始汤里，第一个单细胞生物突然出现了。可是它是怎么出现的呢？科学家们至今都没有找到确切的答案。Krasnokutski和Serge带领德国耶拿大学的团队进行实验，证实了肽可以在星际环境中自己组合起来，这个发现引起了广泛的关注。这个实验在极高真空度的环境下进行，温度低至-263℃，压力只有地表的1000万亿分之一。团队给实验室中撒上碳、氨、一氧化碳等物质，模拟星际尘埃。结果发现氨基酮分子能够在这种极端低温环境下自己形成肽链。这次发现最重要的地方在于证实了肽可以在没有水的情况下合成。传统观念认为肽需要液态水才能缩合反应发生，但是新发现表明在低温且反应物足够活泼的条件下，氢原子通过量子隧穿效应可以瞬间越过能量壁垒完成反应。虽然目前合成出来的肽只有最长11个氨基酸单元那么长，但科学家们已经非常兴奋了。这个发现表明宇宙空间完全有能力自己生产构成生命的有机模块。如果这些模块被陨石或者彗星带到地球上来，就可能掉进原始海洋中组合成第一个生命蓝图。既然在星际尘埃里都能自产肽了，那么氨基酸的前驱物比如甲醛、氰化氢是否也存在于同一片尘埃里等待转化呢？下一步的实验将扩大搜索范围寻找更多“宇宙级工厂”。如果这些答案是肯定的话，那么任何宜居行星都有可能收到这份“生命快递”。中科院武向平院士曾在跨年演讲中提到：“因为相信外星生命存在，所以才会去寻找。”现在看来这句话更像是一个预言了。也许再过几年我们不仅能收到来自外星文明的明信片还能听到来自宇宙深处第一声心跳呢！