张保英曾和马家军有着不共戴天之仇，双方的血腥斗争让很多红军战士命丧黄泉，就连女红军也难逃被蹂躏的命运。当时马家军为了将俘虏赶尽杀绝，手段极为残忍。解放军对待马家军也毫不手软，那位特等英雄张保英在战斗中不幸被打断了四根肋骨。尽管身受重伤，他凭借着过人的智慧和顽强的意志，硬是发明了一种专门克制马刀的武器。这种武器是把刺刀绑在长矛头上，既能格挡又能刺杀。 张保英把这招教给了连队的弟兄们，大家都盼着能报仇雪恨。1949年8月，兰州战役爆发了，张保英终于等到了报仇的机会。那天半夜三更，他带着连队悄悄摸到了兰州城外的狗头山。借着夜色的掩护，他们对敌人发动了突然袭击。就在这一夜，靠着那根绑着刺刀的长矛，张保英一连刺死了11个敌人。 这场仗打下来，马家军彻底输光了家底。光被打死打伤的就有1.3万人，还有1.4万人当了俘虏。因为表现出色，西北军区给张保英颁发了特等战斗英雄的奖状。后来他还去参加了全国战斗英雄代表大会。到了1955年，张保英脱下军装转业到了地方工作。他把精力都放在了建设新中国上，为国家出了不少力。