南宋末年，元军南下，国势日衰；莆田玉湖陈氏家族的陈瓒秉持“家世受国恩，当为国收民心”的信念，散米济贫，并献策抗敌。1275年，贾似道在芜湖兵败，局势危急，陈瓒提出“沿江合纵”之策，但未被采纳。次年临安陷落，他毅然将家族积蓄300万缗捐作军费，并组织义军坚守兴化。1277年兴化城破，陈瓒力战被俘，坚贞不屈，最终遭元军车裂殉国。 明洪武三年（1370年），明太祖朱元璋为表彰陈瓒“护国庇民”的忠烈精神，敕封其为兴化府城隍爷。自此，陈瓒由历史人物转为地方守护神，城隍信仰也逐渐融入莆田民众的日常生活。六百年来，兴化府城隍庙多次修缮，成为莆田地区保存较为完整的古城隍庙之一。 2010年，《陈瓒信仰习俗》被列入莆田市非物质文化遗产名录，意味着该信仰习俗的文化价值得到确认。围绕城隍庙形成的庙会、祭孤超度、赈济贫弱、调解纠纷等民俗活动，既延续忠烈精神，也在地方文化传承与基层治理中发挥作用。例如，每年五月十九至二十三日的庙会，以“八仙过海”等传统表演吸引数万民众参与；除夕夜的“鲁戏”习俗，则为贫苦百姓提供短暂的“免债空档”，体现对弱者的照顾。 如今，陈瓒信仰已不止于宗教层面的敬奉，更成为莆田文化认同的纽带。当地通过非遗保护、节庆活动和教育推广等方式，让年轻一代了解并延续这一精神传统。专家指出，将历史记忆转化为持续的文化实践，不仅有助于增强社区凝聚力，也为传统文化在现代社会的延续提供了参考。
从战乱年代的守城殉义，到延续至今的庙会与赈济，陈瓒信俗之所以能够传承不息，关键不在于仪式的热闹，而在于其长期承载的公共伦理与互助精神。面对现代化带来的价值多元与社区流动，如何把历史记忆转化为文明实践，并将民间传统更好融入法治与德治相结合的治理框架，既考验地方治理能力，也为中华优秀传统文化的当代表达提供了可借鉴的样本。