围绕“长寿饮食应以素为主”的传统认知，最新研究给出新的观察角度；复旦大学与中国疾病预防控制中心环境与人群健康重点实验室牵头的团队《美国临床营养学杂志》发表研究，利用中国纵向健康长寿调查此全国代表性队列，探讨高龄老人饮食模式与能否跨入百岁门槛之间的关联。研究纳入22个省份5203名80岁及以上参与者，按素食与非素食分组，并对鱼素、蛋奶素、纯素等进行细分。随访截至2018年，研究识别出1459名百岁老人和3744名非百岁老人。总体上，非素食者成为百岁老人的比例更高；在体重指数BMI低于18.5的体重不足老人中，素食者成为百岁老人的可能性更低。 问题在于，长寿与饮食的关系并非“素与荤”的简单对立。长期以来，公众对素食的健康效应抱有较高期待，但高龄群体的生理特点决定了营养需求更为特殊：消化吸收能力下降、食量减少、肌肉流失加快、疾病负担更重，一旦蛋白质、能量和关键微量营养素摄入不足，健康风险可能被放大。在这一背景下，研究提示的差异，反映的更可能是高龄人群在“营养可获得性”和“营养密度”上的现实挑战。 原因层面，研究提出的一个重要线索是营养不良风险。部分严格素食模式在实际生活中若缺乏科学搭配，可能更难满足高龄老人对优质蛋白、维生素B12、铁、锌以及一定能量摄入的需求。尤其对体重不足者，本身储备有限、抵御感染和应对应激的能力较弱，如果饮食中高生物价蛋白及能量来源不足，可能更影响免疫功能、骨骼肌维持和恢复能力。研究亦提及素食与营养不良、骨折、精神障碍及胆结石等风险增加存在关联可能，这些因素均可能通过跌倒骨折、慢病恶化或功能衰退等路径，间接影响寿命和生活质量。当然，需要强调的是，上述结果来自观察性研究，提示的是涉及的性而非因果关系，个体的疾病史、生活方式、社会经济条件等也可能对结果产生影响。 影响上，这一研究对老年健康管理具有现实启示：第一，不能用单一饮食标签替代营养评估。对高龄老人来说，“吃得少但吃得精”往往比“只吃某一类食物”更重要。第二，体重不足老人是需要重点关注的高风险人群，其饮食策略不宜盲目追求清淡或严格限制动物性食物，反而应医生或营养师指导下提高膳食能量密度与蛋白质质量。第三，研究同时强调蔬菜摄入的重要性，说明健康膳食的关键在于结构合理，而非偏向某一端。 对策上，业内普遍主张以均衡为原则、以个体差异为依据优化膳食结构。针对80岁及以上高龄人群，尤其是体重偏低、咀嚼吞咽功能下降或合并慢性病者，可从三上着力：一是提高优质蛋白供给，在身体状况允许的前提下，适量摄入瘦肉、鱼虾、蛋奶及豆制品等，分散到一日多餐以利吸收；二是保障能量与关键微量营养素供给，必要时通过强化食品或营养补充策略弥补缺口，同时关注维生素D、钙等与骨健康相关的营养素；三是坚持蔬果、全谷物与适量脂肪的合理搭配，避免“只吃素”导致的营养单一，也避免“只吃肉”带来的脂肪和盐摄入过量风险。对于患有肾功能异常、痛风、严重血脂异常等人群，应在专业指导下调整蛋白质和嘌呤等摄入，防止“一刀切”带来不必要的健康负担。 前景来看，随着我国人口老龄化程度加深，百岁老人数量增长与高龄健康管理需求上升将成为公共卫生的重要议题。基于全国代表性队列的研究为制定更精细化的老年营养建议提供了数据支撑，但未来仍需结合更多证据：包括不同地区饮食结构差异、食物摄入量与烹饪方式、体成分变化以及疾病谱等因素，以更准确刻画“何种肉类、多少摄入、如何搭配”对健康结局的影响。同时，社区与家庭层面的营养筛查、体重与肌肉量监测、口腔与吞咽功能评估等配套措施，也将决定科学建议能否真正落地。
这项研究提醒我们，健康长寿的饮食不应简单化；对老年人来说，个性化的营养方案比单一饮食模式更重要。未来的健康促进工作应聚焦于帮助老年人实现营养均衡，而非盲目推崇某一种饮食方式。