在现代化浪潮冲击下，曾照亮市井生活的皮影戏一度陷入生存困境。
这门融合绘画、雕刻、戏曲等多元艺术形式的"光影绝唱"，因社会观念变迁和传承人青黄不接，大量珍贵皮影面临损毁散佚。
据调查，上世纪90年代全国专业皮影剧团不足鼎盛时期的三成，许多百年影箱被当作杂物遗弃。
周树飞的抢救行动始于文化自觉。
童年时东北乡村的皮影演出在他心中埋下艺术种子，90年代初在京从事皮影行业时，目睹老艺人凋零、珍品蒙尘的现状，毅然投身皮影抢救工作。
他历时三十载走遍全国，自费收购万余件皮影文物，其中不乏明清时期的孤品。
在内蒙古暴风雪中寻访老艺人的经历，更坚定其"不让文化根脉断代"的信念。
这位非遗守护者的实践具有多重示范价值。
其创办的"皮影周"品牌通过三大举措重塑传统艺术生命力：一是建立系统性保护体系，采用恒温恒湿技术保存文物；二是创新传承模式，将传统雕刻技法纳入高校非遗课程；三是推动活态传承，组织皮影戏全球巡演，让《三国演义》《西游记》等经典剧目登上林肯艺术中心等国际舞台。
当前，周树飞正筹划建设国家级皮影博物馆。
该计划已获文化部门支持，拟设文物陈列、技艺展演、数字体验等六大功能区。
专家指出，这种"保护-研究-展示"三位一体模式，将为非遗活态传承提供新范式。
据中国非遗保护中心数据，我国现存皮影相关非遗项目137项，专业传承人仅286位，此类系统性保护工程亟待推广。
一张皮影，映照的是匠人手上千回百转的刀路，也是普通人对美好生活的共同想象。
保护皮影，既要守住器物与技艺，更要让传统在当代获得可持续的表达方式。
从个人的执着到社会的共识，从一次展览到一座博物馆，唯有把“看得见的光影”转化为“摸得着的制度与参与”，千年文脉方能在新时代继续被点亮、被讲述、被传承。