话说1864年，伦敦街头流行起了霍乱，大家都以为是空气的问题，没办法治。其实早在1854年，一位叫约翰·斯诺的医生就已经开始研究霍乱了。那一年秋天，霍乱又一次爆发了，把伦敦搞得乱七八糟。Soho区的宽街更是可怕，一周内死了近千人，差不多每十户人家就有一人遭殃。官方还说这是空气传染，但斯诺通过观察发现，在矿井里干活的矿工们，哪怕环境再脏再臭也没事，回到干净的地面上反倒病倒了。他觉得空气肯定不是罪魁祸首。斯诺就开始到处找线索。他发现啤酒厂的工人们几乎没生病，因为他们平时用啤酒当水喝；还有那个关着535名囚犯的监狱，因为有水井和自来水厂供水，也没什么病例；甚至连Hampstead有两个寡妇因为一直喝宽街的水也中招了。这些反常的情况让他断定，肯定是同一处水源惹的祸。 斯诺把Soho区所有的水泵标在地图上，再把病例发生的地点用红点标出来。结果一看全明白了：几乎所有红点都围着宽街中心的那个水泵转。这张图后来成了“数据可视化”的鼻祖，到现在都是教科书里的经典案例。面对大家的质疑，斯诺让当局先把水泵把手拆了。结果三天后，宽街的病例就降了八成。全城都跟着这么做，疫情很快就平息了。大家这才明白：每天喝的水原来是毒源！ 斯诺去世后没几年就把下水道大改造给做了。污水被抽离后通过高架排放到泰晤士河，最终流入大西洋。饮用水和污水分开了，伦敦就再也没闹过这么大的霍乱。 直到1883年，德国科学家罗伯特·科赫才从病人粪便里分离出霍乱弧菌。这证实了斯诺的推断：弧菌通过粪便进入环境，污染食物和水后再传播给别人。 要防住霍乱其实不难：别喝生水，多洗手（尤其是饭前便后用肥皂洗够20秒），还有食物要彻底加热。只要做到这三点，你每天端起的那杯水就能变成安全的生命之源。