北洋军阀姜桂题，那可是民国初年最厉害的军阀头子袁世凯手下的一员大将，像段祺瑞、冯国璋这些风云人物都得给他提鞋。别看他们个个厉害，论起年纪和资历，姜桂题才是真正的老前辈，比袁世凯大了十几岁呢。 姜桂题出生在1844年，老家是安徽亳州的一个穷山沟。家里穷得叮当响，父母种地还要出去讨饭糊口。他从小长得壮实，爱闹事，老跟小伙伴们打架，大家伙儿都叫他“姜老锅”。 那时正好赶上太平天国闹革命，安徽乱成一团糟。姜桂题的老爹被冤枉通敌给砍了头，舅舅是捻军的小头目，为了活命他就跟着舅舅混了进去。 到了1863年，清朝铁帽子王僧格林沁带着大部队来围剿捻军，姜桂题他们吃了大亏。没办法，他跟着舅舅投靠了僧格林沁。因为打仗卖命，他当上了百夫长，还成了僧格林沁的贴身保镖。 这时候他认识了捻军首领张乐行的表弟李世英。姜桂题脑子灵光，居然把李世英给哄骗住了，让他出卖了张乐行。结果张乐行被清军抓去砍了脑袋。姜桂题因此升官成了管带。 没承想没多久，僧格林沁在跟捻军拼命的时候丢了命。干掉他的是个才十六岁的小兵张皮绠。 到了1865年，姜桂题转投淮军宋庆麾下，在北方跟捻军死磕。他打胜仗升官很快，一直升到总兵。后来跟着左宗棠去陕西甘肃平定回乱，攻打酒泉时受了重伤还硬撑着打，被封为巴图鲁勇士。 1877年他去了河南南阳帮忙练兵。1883年又回到宋庆手下跟马玉昆搭档守旅顺。袁世凯死了以后局面变了样，黎元洪当总统，段祺瑞掌权搞北洋督军团，姜桂题也在里头掺和一脚。 1917年张勋想把溥仪扶出来复辟，逼着黎元洪解散国会。姜桂题觉得这事儿成不了气候，就命令手下别乱动。段祺瑞平定了复辟以后想武力统一南方，姜桂题跟着他喊打喊杀。 1918年冯国璋打不过段祺瑞下台了。姜桂题又支持徐世昌当总统。1920年直皖战争爆发的时候徐世昌派他去劝曹锟、吴佩孚别打了，结果人家根本不理睬。 到了1921年姜桂题年纪大了想退休不干了，但陆军检阅使的差事还得接着干。1922年1月这老爷子终于在北京咽了气，结束了他跌宕起伏的一生。