2011年，中国戏法艺术迎来了一次重要的时刻。那年，古彩戏法被列为第三批国家级非物质文化遗产名录。这一荣誉意味着这项古老的艺术形式得到了国家的重视与保护。戏法的魅力在于它能把观众的眼睛弄得晕头转向，看到平日里不可能发生的事情。天津戏剧博物馆里，有一个叫肖桂森的人，他把这种神秘的把戏玩得特别溜。肖桂森是国家级非物质文化遗产代表性项目“戏法”的代表性传承人。他十六岁就拜王殿英先生为师，学习这门手艺。王殿英先生是个有名的戏法高手，肖桂森被他的绝活吸引得不行。后来，肖桂森走遍了大江南北，还去了很多国家演出。 天津是个有戏法传统的地方，人们都管它叫“戏法窝子”。过去，戏法艺人都在茶馆、庙会表演，观众就坐在周围看。这种近距离的表演要求很高，艺人得手上功夫好，还得会跟观众聊天逗乐。肖桂森说天津戏法讲究“说得好，才变得妙”。比如有个节目叫《鸳鸯棒》，如果光追求快可能就没意思了。但要是通过语言铺垫和节奏把控，就能把它变成一个长达十多分钟的剧目，让观众笑得合不拢嘴。 戏法跟西方魔术不一样，西方魔术用的是精密器械，追求大场面和奇幻效果。中国的古彩戏法则是用日常生活中的碗、碟、盆、绸当道具。肖桂森说大戏法经常只穿一件大褂藏东西，变出的却是容易碎或者带水带活的物件。这就很考验藏东西的技巧。小戏法则要求手法快、脆、帅，还要跟吉祥话结合起来表演。 表演中经常会看到一些熟悉的符号和故事，比如一顶帽子里变出好多人，或者一个鱼缸里游出金鱼。这些都是中国人熟悉的东西，观众看着能读出文化寓意和生活智慧。红绸无风自动、金鱼忽然游出来的时候，不管是哪个国家的观众都会惊呼一声。这说明戏法传达的那种生机和喜气能跨越文化障碍让人感动。 现在时代变了，戏法要怎么活下去呢？肖桂森没闲着，他到处去学校设立传习工作室教学生们学戏法。他还整理那些快要失传的老节目，让它们在现代剧场里有新的样子看。他还写了书记录这门艺术的历史和技巧。 在肖桂森看来，非遗保护就是要保护它活着的生命力。他说最怕的就是这门手艺被人忘掉了。传承不仅仅是学会了本事还得懂它背后的道理和哲学。 从以前在茶馆里听大家欢声笑语到现在在国际舞台上闪亮登场；从师傅手把手教到现在在课堂上系统地教；古彩戏法这门古老的艺术正沿着时间的河流游向新的地方。它不再只是老时光里的一个小把戏了；它成了连接传统和现代、连接中国和世界的一座桥。 多亏了肖桂森这些传承人的努力；“凭空而来”的不仅是一尾金鱼一盆火焰；更是中华民族对美好生活的向往和对吉祥圆满的期盼；这是一份全世界都能分享的东方智慧和艺术宝贝。这份来自民间的“戏法”正在新时代里续写着自己的故事呢。