刘弗陵刚满八岁，刘彻就把整个大汉帝国托付给了霍光，这给了霍光至高无上的权力，也埋下了未来的祸根。从汉武帝刘彻晚年发生的“巫蛊之祸”开始，大权旁落，卫太子父子冤死，朝政动荡不安。皇帝心急如焚地找来群臣商议，最后做出了把刘弗陵和整个帝国托付给霍光的决定。虽然史书上记载了这次重要的历史时刻，但百姓们对这位权臣是忠是奸只能凭猜测。昭帝登基后，朝廷经历了一段休养生息的时期。霍光执政期间秉持“不私其权”的原则，与匈奴和亲、减轻赋税、废除盐铁官营等措施让国家经济逐渐复苏。这段日子被史家称作“昭宣中兴”的序章，霍光的功劳不可磨灭。但权力一旦拥有便很难割舍，霍光再次决定废立皇帝。昭帝没有子嗣去世后，他把曾孙刘病已扶上皇位成为汉宣帝。这次行动有人批评他视皇帝为弃棋般随意摆弄，但也有人觉得他是为了国家利益考虑。不过这一举动也给家族带来了祸患。宣帝登基之初，对霍光的惧怕让他汗流浃背不敢直视。霍光虽然口头上说要归还政权，但实际大权仍掌握在自己手中。真正让霍家陷入危机的是立后风波。朝臣多次上书请求让霍光的女儿当皇后，但宣帝顾及旧情改立民间发妻许氏为后。霍光继室因为记恨在心在皇后补药里动手脚导致许皇后产后身亡。霍光虽然知道内情却选择压住风暴没有揭发真相。几年后自己病逝后霍家趁机谋反结果满门被诛。历史上有楚国曾经杀尽叛族却留一支香火延续的例子，但宣帝没有留下这个余地直接把霍家赶尽杀绝。这个决定让后世权臣得到冷酷结论：“不如早称帝免得自掘坟墓。”王莽率先行动篡位建新；曹操、司马氏接着跟上；最后赵匡胤通过一杯酒收兵权才让北宋换来百年安稳失败则尸横遍野——东汉末年的血雨腥风就是最好注脚。对于汉武帝刘彻和昭帝来说，霍光是再造江山的股肱之臣；但对于汉宣帝来说，他却是令人窒息的权臣；对于百姓而言，他既是和平守护者也是屠戮功臣的刽子手。忠与奸并非非黑即白而是随立场、随时间、随利益而流动的颜色。史家笔下留下了长长的一声叹息；后人镜前照出了权力与人性的永恒矛盾。