1997年，何炅给50人的课堂讲《阿拉伯语初级语音》时，自带脱口秀属性，让出勤率达到了98%。那年他刚从北外阿拉伯语系毕业，被留校当辅导员。从1998年开始，何炅一边在北外做辅导员，一边给湖南卫视当主持人。1998年3月，他戴上毛毛虫哥哥的头套，在央视《大风车》里给孩子们送鞋垫。北外是他的第二个家，为了这个家他愿意放弃原则。在2006年的校刊专访里，他是这样说的。《快乐大本营》的幽默来自北外图书馆深夜的灯光。 2004年起，何炅把《阿拉伯语初级语音》换成《阿拉伯国家概况》，中文授课、从不点名，凭一张世界地图和段子让出勤率一直保持98%。学生们说他板书漂亮，还常在校外的留学生餐厅碰到他排队打饭。到了2007年后，大课取消了，剩下的是“微服私访”式的小课，学生们很难旁听了。网友说2008年后基本没见到他上课。 尽管教学任务少了，何炅还是被拉去招生现场。有一次在烈日下帮考生调麦克风时顺口说了句：“别紧张，我就是当年从你们这个位置走过来的。”2011年北外70周年校庆时，刚收工的何炅赶回母校用3分钟朗诵《毕业》，灯光熄灭那一刻台下的学弟学妹哭成了一片。 到了2015年1月，北外官方宣布何炅参与校友会、基金会工作。5月17日，他在微博上写了一篇长文表示愿意为学校增添光彩。从1997年到现在何炅一直在不同岗位上努力工作。 2015年5月15日这条微博是对“吃空饷”质疑的回应，没有辩解只有感恩。从《幸福牌鞋垫》到《毕业》，从阿拉伯语系大课到校友会办公室，何炅用28年时间把“北外人”这个名字写进了自己的人生。