1971年，毛主席大力推荐章含之到外交部工作，把她安排给了乔冠华当手下。那会儿两人相差23岁，谁也没往那方面想，可日子一久，两颗心就撞上了。等到了1973年3月，受毛主席的打气，章含之打破老规矩，离了婚，打算跟乔冠华在一起。 有一次乔冠华招待代表团去听贝多芬，大家都来了，他却特意把章含之留下来，想听最后一首曲子。音乐响起来，他俩深情地看着对方，时间都停了。过了几个月，乔冠华写了封信回忆那晚，还用情诗表白了心意。章含之没立刻答应，后来两人又通过信交流，乔冠华气得不行劝她别管别人怎么说。 1973年3月，章含之离了婚。毛主席知道后送了个苹果篮过来。章含之心里有点小幸福，但也有点烦同事们瞎议论。就在这时候，乔冠华去见菲律宾总统喝酒喝多了。章含之跑去照顾他，乔冠华一把抓住她的手求别离开。 这事儿把章含之感动坏了。从那天起，她决定不顾世俗眼光了。等到1973年底，61岁的乔冠华和38岁的章含之就结婚了。乔冠华还住进了章含之家里。后来他去中南海汇报工作，毛主席开玩笑说：“乔老爷，这回你总算是上轿啦！”