话说到了1402年，北京城已经破了，建文帝眼看大势已去，正准备抹脖子寻死，旁边一个老太监赶忙拦了下来，说：“陛下别慌，我给您留了个宝。”原来朱元璋驾崩前特意给这孩子留了个箱子，专门用来应急的。这事儿后来一直让朱棣心里犯嘀咕，一直到1423年他驾崩那天，都没放下过这个心结：朱允炆到底去哪儿了？咱们把时间倒回到建文四年六月十三日那个大热天，朱棣大军已经打进了北京城，他没忙着往皇宫冲，就在外头傻等着，心里笃定建文帝要么投降要么跳楼。可他万万没想到的是，这个皇帝还有一条退路。就在他焦急地盼着好消息的时候，突然瞧见皇宫里火光四起，心里咯噔一下：完了，皇帝八成是死了！他赶紧让人去搜城，非要把朱允炆给揪出来不可。朱棣心里算盘打得精着呢：要是人没了那是最好，反正他已经背上了篡位的罪名；要是还活着就软禁起来，免得他以后东山再起。这时候要是让建文帝溜了，带着兵马卷土重来，那胜负可就难说了。朱棣在皇宫里挖地三尺都没找到尸体，连地面、水井还是地底下的暗道都找遍了也没影。很多人都在想：整个北京都被占了，怎么可能找不到一个人？事实证明这事儿确实难办。建文帝是正统皇帝啊，不能大张旗鼓地找；更不能贴通缉令让老百姓去搜捕。因为朱棣当初是打着“清君侧”的旗号来的，如果公开通缉那就是自打嘴巴子。另一方面，如果真要大规模搜查，那就是承认他还活着，那些老臣肯定就不服气了。所以朱棣必须把这个宝贝疙瘩找回来！要是有坏人冒充他的名义招兵买马怎么办？他心里那叫一个焦头烂额。 朱棣用了两手策略：表面上对外宣布建文帝已经自杀了，好稳住那些忠于他的大臣；背地里又派胡灐和郑和出去秘密找人。1407年胡灐出发了，他带着秘密使命走遍了天下各郡寻找朱允炆的踪迹。连他娘去世了都没敢回去见上一面；因为郑和打仗在行还懂航海，就把这活派给他出海去查。郑和不光是去找人，还得顺便显摆一下明朝的国威。 后来有人在《致身录》这本书里看到了这么一段记录：城破那天朱允炆确实想跳楼被拦住了。那个太监拿出箱子打开一看：里头有和尚的衣服、十两银子还有朱元璋画的逃跑路线。当年明月在《明朝那些事儿》里说这段记载虽然看着挺怪但很有可能是真的。至于正史里说他死了？那是清朝的大学者王鸿绪为了讨好清政府私自改的。不过不管史书怎么写真相只有一个罢了！