古时的帝王颛顼有个儿子，这娃长得瘦小，一身破衣烂衫，吃的东西也很少，宫里的人私下里都叫他“穷子”。后来，这孩子在一个月末的时候突然死在了巷子里。宫人们给他下葬的时候顺口说了一句“今天送穷子”，这话在民间越传越玄乎，最后就成了大家都害怕的“穷神”。到了明清以后，“穷神”正式被供奉起来。要是家里乱七八糟的，他就会进来捣乱。所以大家一到正月初六就要赶紧把“穷神”送走。 唐代人把正月的最后一天定为送穷日。韩愈写的《送穷文》里说得很清楚，就是在这一天送走晦气。到了宋代，人们把这个日子改成了初六。因为女娲造马的故事里说初六是造马的日子，马跑得飞快就能带来财运。所以初六就成了把垃圾倒了、把穷神送走的好日子。 古人有个讲究：大年初一到初五不能扫地，怕把福气扫走。初六这一天热闹劲儿过了，垃圾也就积攒得差不多了。这时候正好把这些“穷气”一次性清理掉。“六”和“顺”发音相近，寓意着送走贫穷、迎来财富。 送穷的具体做法主要有三步。第一步是打扫房间，从里到外扫出一身尘土；第二步是扔掉那些旧东西；第三步是把垃圾拿到离家最远的路口或者河边扔了。有些地方还会用芭蕉叶叠个小船把垃圾装上去烧掉。 现在的年轻人有了新玩法。他们会先清理手机里的缓存和没用的文件；有些社区也会搞环保活动让大家捐书换绿植；电商平台更是借着这个机会搞促销活动。 其实不管是扫地还是清理手机文件，大家都在做同一件事——告别过去的旧东西。通过这种仪式感告诉自己：过去的那些乱七八糟的事儿都可以在这一天被抛掉。新的一年就要开始了。