进入常规赛收官阶段，洛杉矶湖人队借助一波连胜，逐步稳住西部前列位置，争冠竞争力也随之提升。球队近期的上扬，与防守核心斯马特的表现密切涉及的。作为休赛期的重要引援，他在赛季初的适应期状态一般，外界甚至一度将其视为“失败签约”。但随着赛季推进，斯马特逐渐找回节奏，成为湖人防守端的关键支点。
一支争冠球队的成色，往往不只取决于明星球员的上限，更取决于角色球员能否在关键回合跟得上强度、守得住细节、扛得起责任。湖人收官阶段的上扬，反映的是体系磨合加速与角色定位逐渐清晰。接下来，能否把阶段性状态沉淀为季后赛可复制的执行力，将决定这波连胜究竟是短暂的高潮，还是通往更远目标的起点。