2023年，林毅夫在《经济日报》发表了一篇题为《不要低估中国经济潜力》的文章，就如何衡量经济增长潜力进行了深入分析，同时也探讨了中国经济发展的几个重要优势。全国政协常委、经济学家林毅夫接受了本报记者的采访，讨论了《政府工作报告》提出的4.5%到5%的经济增长目标，以及实现这个目标的路径和我国经济发展的潜力。林毅夫用比喻的方式解释了经济增长潜力，就像一棵树木的生长高度一样，既受到基因的决定，也受到气候和土壤等因素的影响。他强调，增长是发展的基础，而发展又是解决一切问题的关键。改革开放以来，中国经济实现了快速增长，在政治、经济、社会、文化和生态等多个领域都取得了长足进步，还成功消除了绝对贫困，在全球经济发展中占据重要地位。这个过程为未来的发展奠定了坚实的基础。 2008年国际金融危机爆发后，许多发达国家至今仍未恢复到原来的增长水平，经济增长缓慢且对外贸易需求受到抑制。世界百年未有之大变局加速演进，各种挑战随时可能出现。世界贸易体系受到冲击，经济全球化进程受阻，地缘政治风险不断上升。这种外部环境对中国经济带来不利影响。同时，从内部看，我国还需要进行结构调整。出口产业因为外部需求放缓受到影响，人工智能等新技术给我们带来发展新机遇。 尽管如此，林毅夫认为中国经济仍然有许多显著优势。首先是创新方面优势。中国不仅在一些传统产业领域奋力追赶并具备后来者优势，可以实现原始创新和引进消化吸收再创新；还有一些产业已经通过创新站到了世界前沿。第四次工业革命给中国带来了许多新兴产业和未来产业的新机遇，各行各业都在持续推进技术创新和产业升级。其次是人口质量优势。中国每年有500多万毕业生在科学、工程、技术和数学等领域取得学位，居世界前列。这可以弥补人口数量变化带来的不利影响。 再者是国内市场规模优势。中国拥有全球最大的国内市场和最多的应用场景，产业齐全且产业链完整。这个庞大的市场规模给新技术、新产业和硬件支撑提供了重要基础。最后是制度优势。中国善于利用有效市场和有为政府解决企业技术创新和产业升级中面临的问题。 因此，从理论分析和历史经验来看，林毅夫认为中国经济具有很大增长潜力。但实际情况如何还受到许多因素影响。今年《政府工作报告》提出“经济增长4.5%—5%”，并且努力争取更好结果。这个目标既考虑到了我国增长的可能，也考虑到了应对风险挑战以及继续推动改革的需要。尽管世界经济处于长期低迷状态，但我们有信心对世界经济增长贡献率继续保持在30%左右。作者张虎和包元凯报道了这一事件。