1853年，太平天国攻占南京并定都于此，洪秀全退居幕后，把军政大权交给了杨秀清。东王府实际上成了当时的权力中枢。洪秀全给予杨秀清全权处理事务的权力。他在这个位置上使得韦昌辉、石达开和秦日纲这些金田起义的老战友处境各异。 杨秀清对他们三个人的态度差别很大。在他眼中，秦日纲明显受到偏爱，而韦昌辉和石达开则被冷落。韦昌辉作为北王在天京留守后就再也没有带兵外出打仗的机会。尽管他曾经负责天京卫戍和水师事务，却因为杨秀清搞了一个“天父下凡”的戏码而被剥夺了权力。 杨秀清甚至当众把韦昌辉打了几百大板，让他颜面尽失。石达开的处境比韦昌辉稍好一些，但也好不到哪里去。他只有在西征局势岌岌可危时才被派去救火。等局势好转后，杨秀清就把他调回天京，把接替主帅的机会留给了秦日纲。秦日纲两次挂帅西征，后来还参与了增援北伐和追击江南大营的任务。 李秀成在被俘后写的自述中提到，秦日纲虽然忠心耿耿，但军事能力却很差。他打仗基本上是赢少输多。尽管如此，杨秀清还是让他两次挂帅西征。江南大营被打散后，他又被派去追歼残兵。 论打仗能力，秦日纲真的不如韦昌辉和石达开。但偏偏他成为了三大战场北伐、西征和东征都能挂帅的人物。这个奇怪现象背后隐藏着杨秀清的权谋心思。 萧朝贵和冯云山去世后，太平天国只剩下了杨秀清、韦昌辉和石达开这三个首义元老。韦昌辉和石达开家族势力强大，手中掌握着精锐部队。杨秀清自己的嫡系兵马不多，在三大战场上表现平平。 为了巩固自己的地位并制衡北王翼王韦昌辉和石达开的势力，杨秀清选择了拉拢燕王秦日纲。1854年燕王秦日纲打了败仗还没缓过来劲儿，杨秀清就直接封他为燕王让他带兵增援北伐。 这显然是对他的一种恩宠与信任。后来田家镇一战惨败后，几千艘战船全部沉没了。如果换做其他将领，早就人头落地了。可杨秀清还是没有亏待他，转过年就又让他带兵东征去对抗江南大营的残余部队。 这个布局本身是合理的，但问题出在杨秀清对人的处理上。他想要拉拢秦日纲制衡韦昌辉和石达开是没错的，但他对秦日纲的处罚过于严厉。秦日纲打了败仗后被降为奴隶并遭受一百大板刑罚。 尽管不久之后又恢复了官爵给予恩惠，但这种当众羞辱的做法让人心生怨恨。 后来天京事变爆发时，燕王秦日纲第一个动手对付东王府首脑杨秀清。这其实是两人之间长期矛盾积累的结果。 杨秀清的权力博弈最终让自己失去了性命和统治地位，也算是自食其果了吧！